在橫斷山脈的高山峽谷，滇、川、藏“大三角”地帶的叢叢草莽之中，綿延盤旋著一條神秘的古道，這就是世界上地勢最高的文化傳播古道之一的“茶馬古道”。因地處高寒，藏族先民需要攝入高熱量的脂肪，但過多的脂肪在人體內(nèi)不易分解，而茶葉能夠分解脂肪又防止燥熱，但以前的西藏不產(chǎn)茶，而川、藏、滇等地則產(chǎn)良馬。于是，在西藏和內(nèi)地之間展開了各種以茶和騾馬等互換的交易。“茶馬互市”及其衍生的“茶馬古道”也由此而來。

茶馬古道和絲綢之路一樣，在中國歷史的文化交流、經(jīng)濟發(fā)展上有著重要的作用。茶馬古道實際上是一個道路群，以走向而言可稱為一條，其實局部線路眾多，猶如江河主脈與支流。大致來說，茶馬古道的主脈有兩條，即滇藏道和川藏道。滇藏道從云南西部洱海一帶產(chǎn)茶區(qū)，經(jīng)麗江、中甸、德欽、芒康、察雅至昌都，再由昌都通往衛(wèi)藏地區(qū)。川藏道則以今四川雅安一帶產(chǎn)茶區(qū)為起點，首先進入康定，自康定起，又分為南、北兩條支線：北線是從康定向北，經(jīng)道孚、爐霍、甘孜、德格、江達，抵達昌都，再由昌都通往衛(wèi)藏地區(qū)；南線則是向康定以南進發(fā)，經(jīng)雅江、理塘、巴塘、芒康、左貢至昌都，再由昌都到達拉薩，再到印度、尼泊爾等國。

昌都不僅是兩條道路的必經(jīng)之地，也是兩條古道的一個交會點，成為茶馬古道最大的驛站，處在樞紐位置的昌都市自然成為古道上重要的物資集散地和補給地，是茶馬古道上名副其實的重鎮(zhèn)。

茶馬古道是人類歷史上海拔最高、通行難度最大、文化遺存保留最完整的一條古道。以前，在古道上有成千上萬的馬幫，日復一日、年復一年，在風餐露宿的艱難行進中，用清悠的鈴聲和奔波的馬蹄聲打破千百年山林深谷的寧靜，開辟了一條雪域高原通往各地的經(jīng)貿(mào)之路。

鹽井

沿著茶馬古道，第一站便是芒康，而芒康的千年古鹽田是最值得停留的地方，這里是世界上唯一完整保留最原始的手工曬鹽方式的地方，而鹽井加加面也如同四川火鍋、東北餃子一樣成為了這里的一張名片。

瀾滄江穿鹽田而過，將鹽田分為東西兩側(cè)，錯落有致。鹽井的歷史悠久，據(jù)說唐朝以前這里便開始制鹽，至今已有1300多年的歷史。鹽井目前產(chǎn)鹽的地方分為納西鄉(xiāng)和曲孜卡鄉(xiāng)兩個鄉(xiāng)，在這兩個鄉(xiāng)，共有2000多塊鹽田。

鹽井的鹽業(yè)目前仍保持著原始的生產(chǎn)方式。瀾滄江邊鹵水資源豐富，分布著數(shù)十口熱氣騰騰的天然鹽井。村民們用木桶從鹽井中取出鹵水，背到江邊低平處，倒入鹽田，讓陽光和自然風蒸曬、風干，待水蒸發(fā)之后便可得粗鹽，經(jīng)進一步的晾曬，即可成食鹽。但由于地質(zhì)、土壤等條件差異，鹽井生產(chǎn)的鹽以瀾滄江為界，有很大差別，江東的納西、上鹽井鹽田出產(chǎn)的鹽為白鹽，江西的加達、曲孜卡生產(chǎn)的鹽為紅鹽。

在沿江兩岸近300米的狹長地帶，綿延分布著從江邊排列到山上的數(shù)千塊鹽田，登高俯瞰，鹽井熱氣騰騰，鹽田銀光閃爍，二者與湛藍的瀾滄江水和漫山遍野的花草樹木相映襯，美不勝收。這里不僅可以觀賞到其制鹽的全過程，還可以看到獨特而原始的勤勞、樸實的鹽民，淳樸的民俗。

在若干年前，這里的鹽便通過馬幫被銷售到外地，換來當?shù)乩习傩丈钏璧囊恍┪镔Y。而在若干年后，這里的人們依然靠雙手傳承這古老的制鹽技藝，珍惜這大自然的饋贈。而鹽井加加面，也是在這里才能夠嘗到最正宗的。感受完鹽田，再來一碗加加面，此趟旅行也足矣。

如果興致正高，不妨到芒康的尼果寺、紅拉山滇金絲猴自然保護區(qū)、曲孜卡溫泉、邦達倉故居、多拉日追石刻群、海通石林等地再玩上一圈。