大理感通寺位于蒼山圣應峰南麓，地處大理古城和下關之間，背靠蒼山，面對洱海，有“蒼洱馳名第一山”之譽。感通寺舊稱蕩山寺，據《蕩山志略》記載：“點蒼山蕩山寺始建于漢，重建于唐”。明代白族學者李元陽于萬歷九年(1581年)撰《重建感通寺記》記載：“大理城南十里，西入山谷有寺曰感通，唐初李成眉賢者所建。”“感通”的含義，李元旭詮譯為：“況天下之物……不得其理不能感……感而遂通”。明洪武年間，感通寺共建蓋寺庵36院。但是到了明末，寺庵損毀極重，現遺存一寺一庵(大云堂和寂照堂)。寺內保留著七塊碑刻，記述了寺庵的興衰。現存廟宇多為清光緒后陸續(xù)重建，寺庵下移至今址。千年滄桑的感通寺，于1981年以來逐漸得以修復。

明初，云南總兵府隸天威徑鎮(zhèn)撫使李浩，就稱感通寺為“南中第一古寺”，這個評價是很有道理的，值得細細探究。它不僅是說感通寺歷史久遠和風光優(yōu)美，也不僅是說寺中一系列名人、名事、名花的遺跡遺事，仔細考證，感通寺還是云南禪宗第一寺。

名士高僧共一樓

相傳，明洪武十六年(1383年)，感通寺住持、大理高僧無極禪師率24名僧徒入京朝覲。次年正月初一，無極向明太祖朱元璋獻上山茶一株、白馬一匹、賦一篇、進覲詩二首。上御殿進覲時，正值初春，茶花盛放，白馬嘶鳴，滿朝文武為之一振，認為是祥瑞徵兆，預示國運昌盛。于是，明太祖龍顏大悅，即時頒旨：“館之上剎，賜饌、賜衣、賜號，并敕游諸名剎”。在御殿上，明太祖欽賜無極法名“法天”，賜金襕袈裟一領，親筆御書《乘春詩》二首贈無極，并授無極為“大理府僧綱司都綱”，總管大理佛教寺僧，又勅令在蕩山建造大云殿，創(chuàng)36院。全山僧眾迎接無極歸來的地方，后來也建了寺廟，稱為班山(即現在感通寺山門下側)，從此感通山寺廟大興。

無極南返時，明太祖擬“無極趨水之易，步陸之艱，沖煙突霧，履雪凌霜”的路程艱辛之狀，題詩18首相贈，并“敕翰林諸學士、僧箓司諸首僧各以詩贈行”。無極回到大理后，拓地建寺，將御賜詩文刻成石碑，立于寺前。又將御詩及翰林學士和諸首僧酬唱題詩，以及自己在朝覲過程中的所見、所聞、所感，編纂成《朝天集》，珍藏寺中，作鎮(zhèn)寺之寶。次年，明太祖又欽命云南布政史張紞入山慰勞，轉達皇帝的關注之意。一個云南邊疆的僧人，能得到明朝開國皇帝如此垂愛，這在當時是一件轟動朝野的大事，大理感通寺也因此飲譽海內外。據此史實，明末清初著名的詩、書、畫高僧擔當，為感通寺撰寫了一副門聯(lián)：

寺古松森，西南攬勝無雙地；

馬嘶花放，蒼洱馳名第一山。

此外，感通寺的“寫韻樓”還留傳著“名士高僧共一樓”的千古佳話。這里所說的“名士”指的是明代著名學者楊升庵、李元陽等人。嘉靖九年，楊升庵與李元陽同游感通寺，住宿班山樓20多日，在此校注《六書》，匯為《轉注古音略》一冊。李元陽便將此樓題名為“寫韻樓”。“高僧”指的是晚于楊升庵100多年的云南杰出詩人、畫家、書法家擔當和尚。擔當原名唐泰，晉寧人。明朝天啟年間，他遍游名山大川，后返回云南侍奉老母。母親去世后，唐泰上雞足山削發(fā)為僧，一邊修行，一邊專心致力于詩書畫創(chuàng)作，終成名冠全滇的一代大家，被譽為“南中高士”。擔當晚年常住感通寺，因仰慕楊升庵的品學，重修“寫韻樓”作為自己的住所，從此便留下了“龍女奇花傳千古，名士高僧共一樓”的佳話。至今，“寫韻樓”遺址和擔當和尚舍利塔尚存。

明代著名旅行家徐霞客是擔當的好友，他在游歷感通寺品嘗感通茶后，稱其“絕以桂相似”，“茶味頗佳”。如今，感通寺附近辟有茶園，感通茶成為名重古今的大理第一名茶。

值得注意的是，早在明朝初年，云南總兵府隸天威徑鎮(zhèn)撫使李浩在《三迤隨筆·蕩山寺》中，就對感通寺作出了“三個第一”的評價：“《蒙氏內史傳燈錄》載：南中第一伽藍為蕩山寺，始建于漢。時有天竺梵僧摩騰竺法藍入榆澤，擇點蒼山蕩山建寺……蕩山寺為南中第一古寺……至段氏大理國，蕩山寺部分殿堂為地震損。段氏興建十八寺，九庵，計二十七寺庵，于蕩山寺址建感通寺。段正嚴禪位，親為寺中主持八年。太祖平滇，義兄西平侯薦大主持無極入京都，朝拜高帝，演經三月，賜護國法師。至此，感通寺奉為南中第一禪寺。”

追宗溯源，大理感通寺不僅是“南中第一古寺”，而且還是“云南禪宗第一寺”。

禪宗與感通寺

隋唐時期，是我國漢傳佛教諸宗并出的時代。“禪”傳入中國后，在這一時期發(fā)展成為流傳最久遠、影響最廣泛的一個宗派，最終形成了徹底中國化的佛教宗派。

禪宗又稱宗門，是漢傳佛教宗派之一。“禪”起源于古印度，是梵文“禪那”的音譯，意為“靜慮”、“思維修”、“定慧均等”，最初表現為禪學，它是佛教很重要而且基本的修行方法，被稱為三無漏學之一，也是大乘六波羅密之一，最早起源于楞伽師，以修習《楞伽經》為主。

在中國歷史上，禪宗發(fā)展可分成四個時期，由少林寺菩提達摩始，至六祖慧能止，為禪宗的開始，可稱為早期禪宗。由六祖慧能門下，洪州、石頭二宗，發(fā)展為五宗七派，為禪宗的發(fā)展期，時間約為晚唐至南宋初。自南宋初年臨濟宗、大慧宗而至曹洞宗，至明朝中晚期，為禪宗的成熟期，又可稱中期禪宗。至明朝中葉凈土宗興起，禪凈合一，儒、釋、道三教合一，禪理在世間已不新奇，可稱晚期禪宗。清末民初之際，虛云大師起而中興禪宗，為近代禪宗中興之祖。禪宗在中國佛教各宗派中流傳時間最長，影響甚廣，對中國哲學思想及藝術思想產生了重要影響。

在唐代中后期，七祖神會將禪宗親傳四川成都圣壽寺僧人張惟忠，張惟忠又親傳李成眉(即買順嵯和尚)，并隨之傳入云南。禪宗傳入云南的第一寺，就是感通寺。擔當在他的《感通寺》一詩中，也留下了“傳燈留圣制，演梵聽華云”的名句。

《大理國張勝溫畫卷》與感通寺

《宋時大理國描工張勝溫畫梵像》(簡稱《大理國張勝溫畫卷》)中，繪有一脈燈傳的禪宗各代祖師：達摩—慧可—僧璨—道信—弘忍—慧能—神會—張惟忠—買順嵯—純陀—法光，張惟忠至法光，是云南禪宗各代祖師。畫卷準確地表達了云南禪宗的傳承關系。畫卷排列的禪宗傳燈系統(tǒng)中，第49頁畫慧能大師，他面前的弟子是神會，得慧能默授付囑；第50頁畫神會大師，神會背后的弟子則是張惟忠，表示禪宗由此傳法于他；第51頁的畫面上，張惟忠正在對他的弟子李成眉口授親傳。李成眉雙手合十，跪于張惟忠前，狀極虔誠，衣冠面貌同第52頁畫的買順嵯完全一樣；第52頁畫的賢者買順嵯正在付法，座前弟子單膝跪踞，恭敬聆教，形容體態(tài)同第53頁中的純陀大師一樣。此外，第52頁中還墨題“賢者買順嵯”5個字，進一步說明畫面中的李成眉賢者就是買順嵯。據臺灣著名佛學家李玉珉教授考證，張惟忠，號南印，荊州人，在成都圣壽寺傳法，并在圣壽寺圓寂，因四川古稱益州，故有人又稱張惟忠為“益州南印”，他是神會大師的再傳弟子，而李成眉則是由南詔國送往成都學習的質子。張惟忠雖被尊為云南禪宗初祖，但未曾到過云南，李成眉才是張惟忠在云南的禪宗傳人。

據李元陽《大理府志》卷二十六記載：“李成眉，道高德重，人因稱李賢者。初入蕩山寺廣寺基，……后南詔重建崇圣寺”?！妒幧街韭?middot;山水》載：“感通寺，蕩山主寺，世傳漢時摩騰、竺法藍由西天竺入中國時建，唐李成眉重建，蒙氏僧波羅更茸之。”清光緒《續(xù)云南通志稿·寺觀》亦載：“感通寺，一名蕩山寺，在城南圣應峰之半，中有三十六院，唐李成眉重建。”《滇釋記》又載：“ 島法師侍李賢者……時南詔奉佛，賢者徒眾千人。”

以上記載表明，李成眉賢者從成都回到大理后，重建蕩山寺，并相應開展了傳播禪宗的活動，以至“徒眾千人”。但是由于當時在南詔地區(qū)，禪宗還難以發(fā)展，李成眉為了擴大禪宗的影響，以侍廚的身份參加了崇圣寺的重建工作。李元陽《云南通志》卷十三生動地記錄了這一情況：“張惟忠，得達摩西來之旨，承荷澤之派，為云南五祖之宗。李賢者，姓李名買順，道高德重，人呼為李賢者。唐南詔重建崇圣寺之初，李賢者為寺廚侍者。一日殿成，詔訊于眾曰：‘殿中三像，以何為中尊？’眾未及對，賢者厲聲曰：‘中尊是我。’詔怒其不遜，流之南甸。”李賢者被流放不久就圓寂了。

據《大理國張勝溫畫卷》記載，禪宗在云南的傳承有四代祖師：張惟忠—李成眉—純陀—法光。法光之后，于史無考。李元陽說有五祖，但五祖是誰，至今還是一個謎。但是，多種史籍記載與《大理國張勝溫畫卷》相互印證，證明唐代確實有一個云南禪宗譜系，而大理感通寺就是這個譜系中的第一寺。