我國科學家近日進一步揭開了藏獒適應高原的秘密，即除了常染色體中的基因可能與高海拔適應相關外，性染色體中的血管發(fā)育或毛細血管化過程基因也是其高原適應的重要分子基礎。該項研究成果已發(fā)表在國際期刊《科學報告》上。

中國科學院昆明動物研究所張亞平院士和云南大學于黎研究員等人組成的研究團隊選取了我國青藏高原地區(qū)特有且備受關注的家犬品種——藏獒為研究模型，探究了性染色體在高海拔適應中所起到的作用。

于黎解釋說，二倍體生物的染色體一般具有常染色體和性染色體。與以往多數(shù)基于常染色體的研究不同，這項研究對包括藏獒群體在內的６個家犬群體６０個基因組數(shù)據(jù)中的性染色體進行分析發(fā)現(xiàn)，在藏獒群體中共有５個性染色體上的基因受到了強烈的正選擇作用。再對性染色體的血管動蛋白基因的進一步分析發(fā)現(xiàn)，低海拔到高海拔的家犬群體表現(xiàn)出單倍型的逐漸轉變模式，并且在藏獒中有著最強的連鎖不平衡區(qū)段。

隨后研究人員又加入了從低海拔到高海拔的１１個中國家犬群體１７５個個體進行研究，結果發(fā)現(xiàn)藏獒群體中血管動蛋白基因的優(yōu)勢單倍型也與海拔梯度呈顯著的正相關。“因此我們覺得在藏獒群體中，除了在常染色體中的低氧信號通路及血氧運輸相關基因可能與高海拔適應相關外，性染色體中的血管發(fā)育或毛細血管化過程基因也是其高原適應的重要分子基礎。”